1. 基本形态
螺旋结构：大多数蜗牛的壳呈螺旋形卷曲，通常为右旋（顺时针方向），少数种类为左旋（逆时针）。
成分：主要由碳酸钙和蛋白质构成，坚硬且轻便，表面常覆盖一层角质层（壳皮），起到防腐蚀作用。
生长方式：壳随着蜗牛的成长逐渐扩大，新增部分由蜗牛分泌的黏液和矿物质层层叠加，形成可见的生长纹。
2. 多样化的外观
形状差异：不同种类的壳形态各异。例如：
圆顶型（如花园蜗牛）：壳较圆润，适合陆地环境。
圆锥型（如某些水生螺类）：壳更细长，减少水中阻力。
颜色与花纹：壳的颜色从白色、棕色到黄色不等，部分带有条纹或斑点（如Helix pomatia的浅棕色条纹），这些花纹可能用于伪装或调节光照吸收。
3. 功能
物理防护：壳是蜗牛躲避天敌（如鸟类、甲虫）的主要屏障，遇危险时身体可完全缩入壳内。
水分保持：陆生蜗牛的壳能减少体内水分蒸发，壳口处的黏液膜（厣）进一步密封，防止干旱。
钙储备：壳中的碳酸钙可被蜗牛在产卵或修复时重新吸收利用。
4. 特殊适应
树栖蜗牛（如东南亚的Amphidromus）：壳较薄且轻，适应攀爬植物。
穴居种类：壳表面更光滑，减少土壤摩擦。
水生螺类：部分种类壳口有鳃盖，帮助在水中呼吸。
5. 例外情况
蛞蝓：属于蜗牛的近亲，但壳退化为内壳（如蛞蝓科）或完全消失（如某些裸蛞蝓），适应潮湿隐蔽环境。
深海螺类（如鳞角蜗牛Chrysomallon squamiferum）：壳外层覆盖硫化铁鳞片，极端高温高压环境下的特殊演化。
趣味知识
壳旋向：右旋与左旋的比例约为9:1，左旋蜗牛因交配*不同，可能形成生殖隔离。
古生物学：蜗牛壳化石可追溯至晚古生代（约3亿年前），是研究古气候的重要指标。
蜗牛的壳不仅是其标志性特征，更是生存策略的体现，形态与功能的多样性反映了对不同生态环境的高度适应。
